En la actualidad, la mayoría de los refugiados viven en entornos urbanos. Comparten todas las dificultades que afectan a los pobres de las ciudades y con frecuencia se enfrentan a barreras adicionales debido a su estatus jurídico incierto y a la falta de documentación. Se enfrentan constantemente a riesgos de protección, entre ellos al arresto, la deportación y la explotación laboral y sexual.

El Servicio Jesuita a Refugiados (JRS) considera que el acceso a la educación es a la vez un derecho fundamental y un medio para construir la paz y el desarrollo. La educación desempeña un papel esencial en la vida cotidiana de muchos desplazados forzosos. El JRS da toda la prioridad a asegurar un futuro mejor para los refugiados invirtiendo fuertemente en educación y formación. En Addis Abeba, gestiona desde hace años un centro de refugiados donde los niños pueden expresarse libremente a través del juego, el canto, la danza y la educación básica. Los niños mayores y los adultos tienen también acceso a la educación complementaria a través de clases de informática y un servicio gratuito de Internet que les conecta con el mundo exterior.