"Este es un acontecimiento histórico. Cientos de hombres armados de varios grupos insurgentes y de grupos étnicos se reunieron para acompañar a sus líderes para encontrar una solución a la guerra. Era la primera vez que estos dirigentes aparecían juntos en público", dijo Danilo Giannese, responsable de advocacy y comunicación del JRS Grandes Lagos, al enterarse de la noticia del acuerdo de paz a comienzos de febrero.

Con la firma de dicho acuerdo, los rebeldes anunciaban el fin del conflicto y de la división entre hutus y hundes en la zona de Masisi. "Estamos muy contentos de ver que los grupos rebeldes finalmente hayan decidido dejar las armas. Han comprendido que la fuerza no es el camino para lograr la paz", dijo uno de los espectadores del acuerdo. Sin embargo, parte de la población aún tiene dudas sobre el proceso de paz. "Temo que sólo sea un juego político. Este área sigue estando llena de armas sin control y hasta que la gente no se sienta totalmente segura no volverá a sus pueblos", dijo un desplazado de un campamento cercano a la ciudad de Masisi.

Entreculturas held in early January the II Solidarity Race "Run for a reason, run for education" which brought together nearly 6,000 people. The first edition took place last year in Madrid and, this time Leon, Arroyo de la Encomienda (Valladolid) and Seville have joined.

SEVILLE

Seville was the first out of four scheduled races in the II edition of "Run for a reason, run for education". The morning of 20 January at Alamillo Park, at 9:30 am, began the 5-10km race for adults and at 11:30am the 350-1,000m race for children. A total of 730 participants, 450 adults and 280 children were registered. The initiative has been a total success of participation and all of the runners have showed a gesture of solidarity and for education in Haiti ", said Fernando Monsalve, delegated of Entreculturas in Seville. The day concluded with the awards ceremony in which the first ones to reach finished line received prizes and with the draw of two t-shirt of Seville F.C and Real Betis Balompié.

The data on the numbers of children soldiers all over the world remain incomplete but Governments and armed groups from at least 17 countries such as Afghanistan, Sudan, Democratic Republic of Congo or Yemen continue to recruit minors, according to data provided by the United Nations. Amnesty International has also been able to verify that in 2012 Mali jointed the list.

"We must regret the impact of the rise in the number of countries which recruit children to serve as soldiers. Amnesty International observed last January how armed Islamist groups are recruiting children between 10 and 17 years old", said Carlos Sanguino, responsible for what has to do with minors in Amnesty International. " Last 20 January at least four of these child soldiers were killed during the fighting between the armed Islamist groups and Malian and French military forces which conquered the city of Diabaly".

Thousand of children are every day caught up in armed conflicts, they are being used to commit atrocities and suffer abuse, humiliation and rape. They also become witnessed of killings. They are not always actively involved in the fights; supporting functions are also assigned to them. This supporting functions involve considerable risks such as being porters of wounded soldiers, of ammunition, being spies or messenger, and for girls, they sometimes are being forced to serve as sexual slaves.

Progress during 2012

However, in 2012 considerable progress has been made to curb the use of minors as child soldiers. Two judgments of The International Criminal Court and of the Special Court for Sierra Leone have expanded the scope of the accountability, established groundbreaking jurisprudence in the recruitment and use of children in armed conflict, which is considered as a war crime.

On 14 March 2012, The International Criminal Court condemned Thomas Lubanga on recruiting and enlisting children of 15 years old in its armed group, the Forces patriotiques pour la Libération du Congo (FPLC), and on making them participate in hostilities. On the other hand, on 26 April 2012, Special Court for Sierra Leone stated the former President of Liberia, Charles Taylor, guilty about the complicity with the Revolutionary United Front in the commission of war crimes in the civil world, which lived in Sierra Leone between 1991 and 2002, such as the use of child soldiers.

"The two judgments set relevant precedents and are useful to warn those who have committed war crimes and crimes against humanity all over the world that impunity for their crimes will not be allowed" expressed Yolanda Román, activist for Save the Children. "We hope that this judgment will serve to design concrete policies to guarantee the compliance with international law and prevent from recruiting child soldiers by armed groups".

In recent years and coordinated by the United Nations, many important action plans were signed to put an end to recruit child soldiers and to ensure their release in Central African Republic, in South Sudan, in Myanmar and in Somalia. In 2012 this number of action plans raised to 19. Around 150 countries have already ratified or signed the Optional Protocol on the involvement of children in armed conflict of United Nations, which remains the more important legal tool to protect for minors in conflict.

New challenges

Since 2005 many children have been identified in armed conflicts. This is the reason why it is necessary to continue taking action to progress in this aspect.

On one hand, next 18 March United Nations might take a decision on a implementation of an international Control Arms Trade Treaty, a treaty which must regulate the transfer of firearms to countries where the firearms are used to commit human rights violations, such as using child soldiers.

On the other hand, it is necessary for the governments to priorities the rights of vulnerable groups such as minors. "Children who are used as soldiers cannot be considered as guilty, they must be treated as victims; many of them are recruited from the schools. We much continue to support policies which promote their reintegration into society", said Pablo Funes, responsible of Projects in Africa of Entreculturas.

In Mali, in January, a child soldier recruited into armed Islamist groups said: "I was studying with 23 students and a Koranic teacher. Two months ago my teacher´s grandson sold us to the Islamists. We jointed a group of 14 young people who carried weapons. At first I was told to work in the kitchen. We were scolded by the rebels during the Koran classes because they thought our pronunciation of the Arabic verses was not right". This minor also told us about his training: "They trained us to shoot in the heart or in the feet. Before the fight, we had to eat rice mixed with a white powder and a sauce with a red powder. They also gave us injections. They gave me three. After these injections and after eating the riced mixed with the powder, I wasn´t me anymore".

Request by the organization to the Spanish government

Alboan, Amnesty international, Entreculturas, Fundación El Compromiso and Save the Children have approached the Spanish Government asking for:

The short film 'Aquel no era yo', written and directed by Esteban Crespo, tells the story of Paula y Kaney, two characters -an African child and a Spanish woman- who don´t have anything in common, but who will unite their lives due to a gunshot. Kaney is a child soldier from an African country. Along with many other children, he obeys a man´s order that has become a father, the General of the Rebel Army. Paula (Alejandra Lorente) is a Spanish volunteer worker who goes to Africa with his boyfriend, Juanjo (Gustavo Salmerón) with the goal of helping and rescuing the child soldier who live there. At a border post Paula and Kaney meet for the first time and that is the starting point of this dramatic story, in a fear, violence, terror and redemption scenario.

"It was a landmark within the training process that we promote from Entreculturas to prepare those who wish to do a international volunteer at the service to Spanish Cooperation" said Carmen Morales, responsible of VOLPA program. This training has been backed by Spanish Agency For International Cooperation (in Spanish AECID) which since 2012 supports Entreculturas and Alboan through the strengthening of the International volunteer Program VOLPA as a process of education and of public participation in the framework of education for development.

At the end of January the Fundación Mutua Madrileña published the results of the I annual call for Social Action Project Aids. Through this Aid Fundación Mutua Madrileña has awarded 18 projects with 500,000 euros. These projects will be developed by non-profit organizations that seek to improve the socioeconomic reality and the quality of life of disadvantaged groups from all over the world.

The 18 projects, selected out of 710, are part of five categories set out in the call: Support for people with disability, initiatives to ensure the equality of women, child assistance, integration of social groups at risk of social exclusion and development cooperation. The first four initiatives will develop in Spain and the last one abroad. 100.000 euros have been earmarked to each one of these activities.

Según los últimos datos publicados por el Instituto de Estadística de la UNESCO, todavía hoy existen 61 millones de niños y niñas en el mundo sin escolarizar vulnerando así su derecho a la educación reconocido en numerosos tratados internacionales.

Entreculturas lanzó en septiembre La Silla Roja de la NO vuelta al cole. Una silla roja que alerta de esos niños y niñas que no van al colegio, y que, para tenerlos presentes durante todo el año, se ha colocado en numerosas aulas de escuelas.

Mujer indígena de la Amazonía brasileña. / FOTO: Cristina Fdez.

Tradicionalmente las mujeres se han visto relegadas e infrarrepresentadas en los espacios públicos. Aún hoy persisten discriminaciones en muchos ámbitos y lugares. Todas las personas tenemos derechos y obligaciones. Somos dignas de vivir una vida buena y a la vez tenemos responsabilidades hacia el bienestar de las demás personas y hacia nuestro entorno. Por eso la participación es tanto un derecho como una responsabilidad, ambos enraizados en la dignidad de la persona.

Palabras del Provincial de España de la Compañía de Jesús, Francisco José Ruiz Pérez SJ, ante la elección del nuevo Pontífice.

"En estos momentos de acogida de la noticia del nombramiento del nuevo Pontífice, mi primera reacción es de agradecimiento al mismo Papa Francisco por haber asumido una responsabilidad tan importante y decisiva como la de liderar la Iglesia universal. Es un gesto de entrega personal particularmente generoso y valiente. Ese agradecimiento lo vivo igualmente en relación a tantas personas que han contactado con nosotros, para expresar su afecto a la Compañía de Jesús en estos momentos en que un jesuita asume el ministerio petrino. No puedo menos que reconocer también el simbolismo que lleva dentro de sí que el Papa Francisco proceda de Latinoamérica. La Iglesia parece mirar así a la periferia, allí donde hay una sensibilidad nueva con la que el catolicismo puede inspirarse para afrontar las muchas encrucijadas del presente. Finalmente, que el Papa Francisco sea un miembro de la Vida Religiosa es una mirada eclesial a la radicalidad del seguimiento cristiano.

En primer lugar, ¡enhorabuena por el premio! ¿Cómo te has sentido con este reconocimiento?

Si soy sincera, primero totalmente sorprendida. Cuando llamó el señor embajador no lo podía creer. No soy "el acostumbrado defensor de DDHH",  nunca he ido a ningún organismo internacional, por ejemplo, siempre he vivido y trabajado en la provincia, mis espacios son los micros, todo muy desde abajo. "¿Está seguro?" le pregunté al señor embajador de Canadá. ¡No lo podía creer! Ya con más calma, pensé en dos cosas, primero, que más que preguntar "¿Por qué yo?" -dado que lo que hoy hago llevo décadas haciéndolo y no creo que sea nada extraordinario- me pregunté "¿Para qué?", y pienso que servirá para que en los "coros" en los que canto, esas voces se escuchen más; y, en segundo lugar, que es algo importante el hecho de que un sector cualitativamente importante de la sociedad reconozca un trabajo como el que yo hago, y he recibido esta nominación con alegría y humildad.

• En total, unos 114 países tienen déficit de maestros y maestras de primaria, y sólo en África se necesita un millón. Siete países africanos tienen un solo docente por cada más de cien jóvenes en edad de cursar la secundaria.

• Este año bajo el lema "¡Sin profes no hay escuela!" la Campaña Mundial por la Educación reivindicará la importancia de la profesión docente en el proceso educativo.

• Lanzan un microsite llamado "Pon tu profe en el mapa", donde se verá reflejada la falta de docentes en el mundo y donde el usuario puede colocar un docente para, de manera simbólica, reducir el déficit de docentes en el mundo.

(NOTA: Este artículo ha sido escrito por Chema Segura SJ, de Entreculturas Aragón)

Para denunciar y concienciar sobre su situación, el movimiento Reconoci.do organiza actos de diversos tipos (charlas, bailes, flash mob, reparto de folletos, concentraciones) en torno a los días 12 de cada mes. El pasado 11 de marzo, unos 15 integrantes del Movimiento Reconoci.do fueron detenidos en un nuevo exceso de la JCE y en un acto de represión por parte de la policía nacional (como denuncia Amnistía Internacional).

Durante tres días consecutivos, la Escuela Universitaria de Magisterio ofreció diversas actividades dirigidas a los alumnos y alumnas de Magisterio, futuros maestros, para reflexionar en torno a la importancia de que los docentes estén formados y motivados de cara a lograr una educación de calidad y universal.

Mongo (CHAD) - 20/02/13

Domingo por la mañana, corriendo hacia el aeropuerto para un nuevo viaje con Entreculturas. Esta vez al Chad, uno de los países donde empezamos a desarrollar nuestro trabajo en África en 2004 y que, actualmente, se consolida con proyectos con el Servicio Jesuita a Refugiados (JRS), Fe y Alegría y un centro social llamado CEFOD. Voy rumbo París, y en este primer trayecto tengo tiempo para leer y recordar un poco sobre el contexto chadiano.

Damos la enhorabuena a los compañeros y compañeras de la delegación por lo bien organizado que estuvo todo, por tratarse del 10º aniversario de esta iniciativa y por el empeño que demuestran a través de este tipo de acciones en contribuir al derecho a la educación (en este caso, de los niños y niñas de Uganda, donde se destinarán todos los fondos recaudados).

El grupo Les Sixters, en el X Concierto Solidario de Entreculturas en Burgos

¿Qué oportunidades y qué dificultades encontramos en nuestro trabajo de educación intercultural? Con este enfoque dio comienzo el debate y el intercambio de experiencias entre Ángel Serrano (Director del colegio Padre Piquer), Maria Luisa Berzosa (Fe y Alegría Italia) y Mertxe Orobio (coordinadora del Espacio Juvenil de Pueblos Unidos), moderado por Yenifer López, del departamento de Educación para el Desarrollo de Entreculturas.

"La interculturalidad forma parte de la identidad y la misión de este colegio, es algo consustancial a nuestra misión educativa", afirmó Ángel, el primero en intervenir. "Queremos conseguir que este colegio se convierta en una oportunidad educativa para todos y todas, sin que el nivel económico sea un condicionante para nadie. Para que esto sea posible es necesario hacer cosas distintas, transformar la idea de la educación. En el Colegio Padre Piquer contamos con lo que se llaman `aulas cooperativas multitarea´, donde hay 50 niños de 6 nacionalidades diferentes, con varios profesores al mismo tiempo, donde se hace uso de las nuevas tecnologías, con libros digitales y con diferentes espacios formativos... pudiendo trabajar en el aula a diferentes niveles. Con esto logramos la alegría de los chicos de venir al colegio, la alegría de los padres que ven a sus hijos con ganas de venir a aprender y lograr que estos chicos -cuando salgan del instituto- sepan adaptarse a las circunstancias con una escala sólida de valores... Creemos en una educación intercultural y, mediante este tipo de aulas, podemos llevarla a cabo", explicó.

"También apostamos por las `aulas de enlace´, donde los niños extranjeros están 9 meses hasta que aprenden a manejarse en el idioma y pueden comenzar los estudios. Yo la llamo el `aula de las emociones´ porque estos chicos y chicas que llegan a un contexto hostil (por diferente), se encuentran con amor y comprensión. En tercer lugar tenemos los `programas de cualificación profesional inicial´ para aquellos jóvenes que se encuentran en la frontera entre lo reglado y lo no reglado. Asimismo, nos preocupan mucho los `programas de compensatoria externa´... es algo que trabajamos de cara a aquellos chicos y chicas que se encuentran en contextos difíciles y de riesgo social. Intentamos llevar a la calle lo que se trabaja en el centro", relata Ángel Serrano.

"Por último, otra cosa relevante que sucede en Piquer es el esfuerzo que se hace en tratar de incorporar a las familias en los procesos educativos. En este colegio hay 1.100 alumnos, 470 familias. Muchas de ellas en situaciones muy complicadas de precariedad. El CAF (Centro de Atención a las Familias) de Piquer, con ayuda de un grupo de expertos de la Universidad de Comillas, nos ayuda a incorporar a los padres y madres en el proceso formativo".

Faustino Díez, profesor de la Red Solidaria de Jóvenes del colegio Niño Jesús, ha realizado este vídeo resumen para relatar con más detalle todo lo ocurrido durante la Asamblea. ¡No te lo pierdas!

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